Voor een ieder die een gereedschapskist wil samenstellen heb ik een lijst van gereedschappen die niet mogen ontbreken voor kleine, ongeplande klussen in en rond het huis. Vorig jaar heb ik al eens een poging gedaan de inhoud van een goede gereedschapskist te beschrijven, maar nu is de lijst getest en akkoord bevonden. Ik heb een basis set gereedschap in een kist gedaan en voor iedere nieuwe klus gekeken wat er nog aan gereedschap ontbrak en zo nodig aangevuld. Resultaat: een praktische set van onontbeerlijke hulpjes zonder al te veel onnodige poespas.

Met de zomermaanden voor de boeg is de kans groot dat je meer tijd in de buitenlucht doorbrengt, zoals tuin, strand of camping. En dat maakt de kans dat je je telefoon of tablet buiten wilt opladen groter. De vorige generatie zonnecelladers-met-ingebouwde-accu wordt op dit moment vervangen door een generatie van nieuwere, betere en nog mooiere types, een goed moment om een oud model ‘voor weinig’ op de kop te tikken.

Ik heb via eBay een Powertraveller Solarmonkey Adventurer uit Spanje laten komen. Paar tientjes, een derde van de oorspronkelijke prijs. Beetje een risico omdat dit exemplaar waarschijnlijk twee of drie jaar in een voorraadkelder heeft doorgebracht, maar dat bleek allemaal goed te komen.

Powertraveller Solarmonkey Adventurer 2500 mAh, model 2014

Wat doet zo’n zonnecellader? Het is een zonnecel-met-ingebouwde-LiPo-accu. Je klapt de zonnecel open en zet deze in het daglicht, bij voorkeur buiten. Een beetje waterig zonnetje zet het laadproces al in werking en met een goed zichtbare rode led wordt aangegeven dat de accu wordt op- en bijgeladen. Na 12 uur zon of daglicht, volgens de handleiding, is de accu vol en gaat er een groene led branden. De USB aansluiting maakt het opladen van telefoons en tablets eenvoudig: het juiste laadkabeltje inprikken en je kunt los.

Een groene led geeft aan dat de accu is opgeladen

De Solarmonkey Adventurer komt in een handig openritsbaar tasje waar de zonnecellader goed beschermd in is opgeborgen. Het oogt ook allemaal net even wat meer ‘praktisch outdoor’ met zo’n tasje: een losse zonncellader is toch meer een ‘gadget’. Er komen een hele rits aan kleine adapterstekkertjes mee, inclusief een oud model iPhone laadkabeltje. Ook een fraaie ophanghaak ontbreekt niet: handig om de zonnecellader aan een deurklink of voorkant van een tent te hangen. Aan het handvat van een rugtas gaat ook prima en aan een boomtak in de zon is helemaal ideaal.

Mijn ervaring met de zonnecellader is tot dusverre erg goed: het laden gaat dankzij de rode led transparant en stabiel en inderdaad is een dagje zomerzon voldoende om de 2500 mAh accu weer helemaal op te laden. Het opladen van een iPhone duurt, afhankelijk van het model, tussen de 2 en 4 uur. Stevig ding. Aanrader.

Vorige week een set koelkastmagneten ontworpen en geproduceerd voor wijkkrant de Oosterpoorter, als relatiegeschenk voor op de jaarmarkt. Deze korte film biedt een kijkje achter de schermen.

Ik realiseer me net dat de meteorologische herfst het dit jaar bij het juiste eind lijkt te hebben, met dat de herfst op 1 september is begonnen. Het is vandaag een druilerige, wat kille dag waar een zonnetje met regelmaat door een bui wordt afgewisseld, echt het begin van herfstweer, zo lijkt het.
De herfst begint echter feitelijk niet op 1 september, maar op (dit jaar) 21 september. De begindatum van de herfst hangt samen met het eindigen van een klimatologische periode, die met samen met het verminderen van de hoeveelheid daglicht een verandering van het weer doet inzetten. Men noemt dit de ‘astronomische begindatum van de herfst’. Maar waarom zijn er eigenlijk twee data waarop de herfst (en de winter, de lente en de zomer) begint? Waarom houden we een datum aan die, in alle betekenissen van het woord, niet klopt?

De lengte van de dagen introduceert nog een ander evenement. Twee keer per jaar verzetten we de klok: in het voorjaar voor het instellen van de zomertijd (klok een uur vooruit) en in het najaar voor het instellen van de wintertijd (klok een uur achteruit).
Vanaf 21 december (de start van de astronomische winter) worden de dagen langer, vanaf 21 juni (start van de astronomische zomer) worden de dager weer korter. Ik heb hieronder in tabelvorm de tijdstippen voor zonsopgang en zonsondergang van het jaar 2013 weergegeven. Voor het gemak heb ik de tijdstippen in ‘wintertijd’ aangehouden (de zomertijd begon op 31 maart en de wintertijd op 27 oktober):

Het vooruit zetten van de klok heeft nogal impact op het bioritme van veel mensen. Wie kleine kinderen in huis heeft weet, dat die een paar dagen niet te genieten zijn als er aan de klok gefutseld wordt. In de landbouw en veeteelt is het gebruik van zomertijd lastig, omdat dieren en planten zich niet aan de zomertijd houden. Ook forenzen (mensen die voor hun werk eerder op pad moeten om op tijd aan te komen) hebben geen voordeel van de zomertijd: de lichten moeten in oktober ‘ochtends alsnog aan.

Voor wie is het instellen van de zomertijd dan bedoeld? Het belangrijkste argument is het beter gebruik maken van het daglicht door het gebruik van zomertijd. Daar zit wat in: in de zomermaanden lijkt het langer licht doordat de klok een uur later aanwijst dan ‘normaal’. Op 21 juni, de langste dag van het jaar, gaat de zon hierdoor kunstmatig ruim om 22:04 onder, in plaats van 21:04. Het nadeel is natuurlijk, dat de zon ook later lijkt op te komen: in oktober pas om 8:15, in plaats van 7:15. Is er dan nog steeds een reden om de zomertijd te handhaven? Ik denk persoonlijk van niet.

Ik kreeg een vraag, ‘waar koop ik dan Chinese producten op het internet?’ Het antwoord ligt wat gecompliceerd, want het aanbod Chinese producten is overweldigend en er is niet één plek waar je alles kunt kopen. De laagste prijs en de meest interessante producten vind je vlakbij de Chinese producenten, maar daar zijn er letterlijk miljoenen van. Sommige daarvan vind je op de Chinese marktplaatsen zoals Mart of China en AliExpress, maar omdat deze een flinke marge vragen, is dat niet voor iedere Chinese fabrikant weggelegd. Iedere fabrikant heeft vaak z’n eigen website, waar je een prijs voor een specifiek product kunt aanvragen. Als je de tekst op die website kunt ontcijferen.

Soms vind je hun aanbod ook in een webwinkel met een specifiek thema. Hier liggen de prijzen hoger, maar is het aanbod gemakkelijker te vergelijken. Houd er rekening mee dat ieder product met verschillende – fantasie – merknamen voor verschillende prijzen aangeboden kan worden en dat je bij redelijke oplagen of bijbetaling mag kiezen welke merknaam er op het product komt te staan. Ook doet men in China niet heel ingewikkeld over echt of namaak: als je het kunt maken is het ‘real’. Het is niet ongebruikelijk dat een fabrikant zelf geen merknaam voert, of tenminste niet eentje die wij als merknaam herkennen.

Niet veel Chinezen zijn bekend met de Engelse taal en het is daarom van belang om de Engelstalige teksten op Chinese websites en correspondentie via email met een korreltje zout te nemen. Ook begrijpt een Chinese fabrikant de strekking niet van Engelse teksten zoals ‘copyright’, ‘patented’, ‘Ralph Lauren’ of ‘Ray Ban’. Die teksten en afbeeldingen worden keurig meegekopieerd. Ga er daarom vanuit dat alle Europees aandoende merkproducten die je op Chinese websites aangeboden ziet het resultaat zijn van noeste kopieervlijt en ga er met een grote boog omheen. Ga voor de specifieke Chinese vindingen en producten, die meestal geen voor een Europeaan herkenbare merknamen hebben, zoals ‘Baofeng’, ‘Prolut’, ‘Gelish’ en ‘SJCam’. Daarvan is de kwaliteit vaak hoog, en de prijs heel laag. Omdat er ook binnen China stevig gebruik wordt gemaakt van elkaars vindingen en goede ideeën komt ieder product tientallen malen voor, vaak met dezelfde merknaam. Even opletten dus, niet altijd heeft de kopieerder even goed opgelet. Maar soms is de kopie dan weer beter dan het origineel. Niet te snel op ‘buy now’ klikken. En even kijken of er verzendkosten gerekend moeten worden: veel Chinese webshops zijn in staat om gratis te verzenden.

Ik heb een lijstje webwinkels, weboutlets en webmarktplaatsen vastgelegd waar ik zelf goede ervaringen mee heb.

Ik ben geen zendamateur, heb zelfs nog nooit een radioscanner in huis gehad. Toch zijn er situaties dat ik wilde dat ik een radio-zendontvanger had: marifoon op het water, in de auto voor noodgevallen, veel zendvermogen. Al die verschillende toepassingen vereisen een goede kwaliteit zendontvanger, met veel instellingsmogelijkheden. En dat kost wat: een paar honderd euro ben je zo verder. Entree de Chinese producten. Een relatief kleine Chinese fabriek maakt, gebaseerd op hetzelfde basisontwerp, tientallen verschillende handzame zendontvangers die vanaf minder dan €15 verkocht worden via de gebruikelijke Chinese verkoopkanalen: AliExpress, BangGood en GoodLuckBuy. Gratis verzending en binnen 10 dagen in huis. Zoals gebruikelijk even letten op de 15%-kortingscoupons en even een paar dagen wachten totdat het product ‘in de aanbieding’ is.

Ik heb een Baofeng UV-5R laten komen, om te gebruiken op het water. De marifoonkanalen kun je er met het programma Chirp inladen; een passende interfacekabel bestel je voor €4 mee. Ik ben bijzonder onder de indruk van de mogelijkheden, de degelijkheid en het uitrustingsniveau van deze tientjes-draagbare-zendontvangers. Standaard wordt een goede Lithium accu meegeleverd, een acculader waar de hele portofoon inpast, een ‘oortje’, riemclip en polsband.

In de categorie ‘hoe maak je een halve instructable’, deze set foto’s die laten zien hoe je eenvoudig een glaslat verwijdert. De bedoeling was om van de volgende stappen (plakken isolatieband, vasttimmeren, kitten) ook een foto te maken maar helaas liet de accu van de iPhone dat niet meer toe. Nou, half is ook mooi.

Ontbrekende foto’s:

• Plak isolatieband achterop de glaslat op 3 mm van de bovenkant van de glaslat
• Spijker de glaslat op zijn plaats
• Breng beglazingskit aan
• Spuit het hele gebied onder een 2/3-1/3 water-afwasmiddelmix
• Gebruik een spatel om de kit strak af te schrapen
• Laat de kit tenminste 24 uur drogen
• Maak de lat en omgeving schoon met lauwwarm water
• Laat het geheel drogen
• Schuur de glaslat licht op met korrel 320
• Maak het geheel stofvrij met een borstel
• Maak het geheel schoon met terpentine
• Lak de glaslat af

Het is onvoorstelbaar hoeveel losse handelingen het vervangen van een glaslat behelst. Ik heb er nog een paar te doen dus ik verwacht de resterende foto’s nog wel eens te maken.

NetAtmo is een jong bedrijf dat sinds twee jaar moderne, internetontsloten atmosferische meetapparaten levert en nu al claimt ‘het grootste netwerk aan persoonlijke weerstations ter wereld’ te bezitten.

Weeramateurs maken de meetgegevens van hun weerstations van oudsher beschikbaar via Weather Underground, een commerciële internetdienst die alle aangeboden meetgegevens opslaat en op verschillende manieren toegankelijk maakt. Weather Underground krijgt data van tientallen merken en types ‘persoonlijke weerstations’. Sinds kort levert NetAtmo weergegevens aan Weather Underground aan. Mijn schatting is, dat ongeveer de helft (41/80) van de 100.000 persoonlijke weerstations een NetAtmo betreft. Hoewel het NetAtmo weerstation uit de doos geen regenmeter en windmeter levert, voorziet het wel in informatie over luchtvervuiling en geluidsniveau’s.

Het NetAtmo weerstation bestaat uit twee aluminium behuizingen: een basisstation en een buitenmodule. Het basisstation maakt verbinding met de NetAtmo cloudservices via wifi en meet ondermeer temperatuur, geluidsdruk en luchtverontreiniging. De buitenmodule meet temperatuur en luchtvochtigheid en werkt op twee AAA batterijen.

De informatie van het weerstation is op verschillende manieren te gebruiken. Ten eerste is er een iPhone en iPad app.

De app waarschuwt de gebruiker bij bijzondere gebeurtenissen, zoals een te hoge CO2 waarde. Andere waarschuwingen kunnen door de gebruiker worden ingesteld.

Alle gegevens van het weerstation worden iedere paar minuten aan de NetAtmo servers op het internet aangeboden. Je kunt daarom je eigen gegevens op iedere plek ter wereld raadplegen. Maar als je dat aangeeft, kunnen enkele gegevens zoals buitentemperatuur ook met de wereld worden gedeeld. Met een kaartweergave is mooi te zien hoeveel mensen met een NetAtmo hun weergegevens delen.

Een klik op een weerstation geeft lokale weerinformatie. De weersverwachting is op de lokale omstandigheden afgestemd, zodat deze over het algemeen een betrouwbare weerbeeld geeft.

Wereldwijd is de dekking van het NetAtmo weerstation indrukwekkend. Het precieze aantal weerstations is niet bekend, maar moet al gauw in de tienduizenden lopen en zou wel eens in de buurt van de 50.000 kunnen liggen.

De web-app levert een goed overzicht van de meetgegevens op. Alle gegevens kunnen overigens als XLS worden gedownload.

De NetAtmo servers zijn toegankelijk via de app op de iPhone en iPad, via de web-app en de kaartweergave, maar daar stopt het niet mee. Er is een set API’s voor publieke data (alle gedeelde gegevens) en private data (de gegevens van iemands eigen weerstations). En NetAtmo loopt voorop in het koppelen van gegevens. Zo wordt alle publieke data aan Weather Underground aangeleverd, maar ook is er een koppeling met IFTTT.

Grootste kanshebbers:

1. Ex Machina (R-rated thriller, kunstmatige intelligentie, 91% fresh, 87% like)
2. Interstellar (Matthew McConaughey & Anne Hathaway, time & space, 72% fresh, 86% like)
3. Gravity (Sandra Bullock, 97% fresh, 80% like)

Lijst van interessante films:

• Big Hero 6 (robotica en superhelden, 89% fresh, 91% like)
• Ex Machina (R-rated thriller, kunstmatige intelligentie, 91% fresh, 87% like)
• Gravity (Sandra Bullock & George Cloony, space & drama, 97% fresh, 80% like)
• Inception (Leonardo Dicaprio, droomreizen, 86% fresh, 91% like)
• Interstellar (Matthew McConaughey & Anne Hathaway, time & space, 72% fresh, 86% like)
• Jupiter Ascending (Mila Kunis, superras, ‘chosen one’, 25% fresh, 43% like)
• Jurassic World (Chris Pratt, dinosauriërs, fresh 73%)
• The Matrix (droomwereld, blockbuster, 87% fresh, 85% like)
• Oblivion (Tom Cruise & Morgan Freeman, space & adventure, 54% fresh, 61% like)
• Project Almanac (tijdreizen, tieners, 35% fresh, 47% like)
• Project T, Tomorrowland (George Cloony, Hugh Laurie, alternatieve universa, 50% fresh 50%, 57% like)